Problemas de audición y lenguaje en niños

¿Cómo afectan los problemas de audición al lenguaje? Para aprender a hablar, el niño necesita oír bien. Si hay pérdida de audición —aunque sea leve o solo en un oído—, el desarrollo del habla puede verse afectado. Te explicamos la relación y cuándo revisar el oído.

Por qué la audición es clave

El lenguaje se aprende escuchando: los sonidos, las palabras y las frases que dice el adulto. Si el niño no oye bien, no puede imitar con precisión ni procesar bien lo que le dicen. Por eso, cuando hay retraso del habla o dudas sobre si entiende, una de las primeras pruebas que suele pedir el pediatra es una valoración auditiva.

• Las otitis de repetición o el líquido en el oído medio pueden causar pérdida leve o fluctuante; el niño a veces oye bien y a veces no, y eso puede retrasar el lenguaje.
• Algunos niños nacen con hipoacusia; la detección temprana (cribado neonatal) y el apoyo adecuado son fundamentales.
• Si el niño no reacciona a su nombre, no se sobresalta con ruidos fuertes o no localiza de dónde viene un sonido, conviene comentarlo con el pediatra.

“La audición es la puerta de entrada al lenguaje. Cualquier duda sobre el desarrollo del habla debe incluir una valoración del oído.”

— Relación entre audición y lenguaje (ASHA; guías de detección).

Qué hacer si te preocupa

Si tu hijo no responde cuando le llamas, no reacciona a sonidos cercanos o tiene retraso del lenguaje sin causa aparente, el pediatra puede derivar a otorrino para revisar el oído. Si se detecta un problema, el tratamiento (medicación, drenajes, audífonos, etc.) y el apoyo logopédico si hace falta suelen mejorar mucho el pronóstico del lenguaje.

Si quieres una orientación sobre el lenguaje de tu hijo por edad, el test de Little Words te ayuda a ver cómo va en comprensión, expresión y comunicación.

Fuentes: ASHA – Hearing and language; guías de detección de hipoacusia y desarrollo del lenguaje.